В Россию «День смеха» привез Петр I, переняв европейские традиции. Так, в первый раз народ разыграли в 1703 году. Тогда на центральной площади столицы перед публикой должна была выступить приезжая труппа, однако на сцене в назначенный день висел лишь плакат с надписью «1 апрель — никому не верь!». Там был и Петр, однако он не разозлился на розыгрыш иностранцев. Спустя время фраза стала крылатой и с некоторыми изменениями дошла до наших дней.